Умные частицы против онкологии

В День работников химической промышленности в Казахстане особое внимание приковано к молодым ученым, чьи разработки способны изменить будущее медицины. Одна из них – астанчанка Эллина Мун, ассистент-профессор Назарбаев Университета, которая вместе со своей научной группой разрабатывает умные системы доставки лекарств на основе нанотехнологий. Ученые всего мира сегодня пытаются решить одну из самых сложных задач современной медицины – сделать лечение рака не только эффективным, но и безопасным для пациента.

Путь в науку

Путь в науку для Эллины Мун начался еще в школьные годы. По словам собеседницы, она всегда хотела быть связанной с медициной, пусть и не напрямую. Решающее влияние оказал ее дядя – известный ученый, академик, который показал, что химия может служить не только фундаментальной наукой, но и инструментом помощи людям. Именно тогда у будущего исследователя появилась мотивация связать жизнь с биомедицинской химией.

Высшее образование Эллина получила в Казахском национальном университете, окончив факультет химии. Затем продолжила обучение в Великобритании, где защитила докторскую диссертацию в области фармацевтической химии. После этого прошла постдокторантуру в американском университете Purdue в школе биомедицинского инжиниринга, а позже вернулась в Казахстан, чтобы развивать научные исследования уже на родине.

Как работают умные наночастицы

Сегодня основное направление ее работы – создание наночастиц для таргетной терапии. Такие частицы можно сравнить с курьерами, которые доставляют лекарство точно к раковым клеткам. При обычной химиотерапии препараты воздействуют не только на опухоль, но и на здоровые клетки организма, вызывая тяжелые побочные эффекты. Разработка казахстанских ученых позволяет снизить токсичность лечения и сделать терапию более точной. Исследователи создают системы доставки лекарств на основе наноматериалов, так называемых умных частиц, способных находить пораженные клетки и доставлять препараты точечно, не повреждая здоровые ткани.

– Мы создаем системы доставки лекарств на основе наноматериалов, для того чтобы лекарственные молекулы доставлялись с наибольшей пользой и с наименьшими побочными эффектами в нужные органы, в нужное время и в нужной дозе, – объясняет Эллина Мун.

По словам ученой, принцип работы таких систем основан на таргетной терапии. Это направление считается одним из самых перспективных и одновременно самых сложных в мировой фармацевтической науке. Умные наночастицы способны различать здоровые и раковые клетки, а затем избирательно воздействовать только на опухоль.
– Именно таргетная терапия позволяет сделать лечение онкологических заболеваний наиболее эффективным и безопасным. Например, такие частицы умеют отличать хоровую клетку от раковой и целятся избирательно только в раковую, – рассказывает Эллина.

В основе разработок лежат нанотехнологии. Ученые создают частицы различной природы и программируют их поведение в организме. Поверхность наночастиц модифицируют специальными молекулами – пептидами, антителами или другими соединениями, которые помогают распознавать опухолевые клетки.
Кроме того, команда ученых работает не только над противораковой терапией. Параллельно исследователи создают подобные системы для лечения заболеваний мочевого пузыря, рака толстой кишки, а также в области гинекологии.
Путь от лабораторной разработки до готового препарата занимает годы. Каждая технология требует индивидуального подхода и многоступенчатой проверки – сначала на клетках, затем на животных и только после этого возможны клинические исследования.

– Пока давать точные прогнозы сложно, потому что это требует множественных ступеней тестирования. Но при нужной коллаборации науки и медицины это возможно, – считает Эллина Мун.
При этом научная работа сопровождается ежедневными вызовами – от сложных исследований до логистики поставок материалов и реагентов.

Несмотря на сложности, ученая уверена – у Казахстана есть потенциал для развития подобных направлений. Главным ресурсом она называет людей – молодых исследователей, готовых заниматься наукой и двигать ее вперед.
Особое значение имеет международное сотрудничество. Именно коллаборации позволяют обмениваться опытом, расширять научные связи и ускорять развитие технологий. Сегодня исследования ее команды постепенно расширяются. При этом главной мотивацией для исследователя остается не научный статус и не технологии сами по себе.

– Это желание внести свою лепту в развитие и прогресс человечества, сделать этот мир немножко лучше, – говорит химик.
Работа Эллилны Мун и ее команды – пример того, как научные исследования могут приближать появление более безопасных и эффективных методов лечения. Отдельное внимание исследователь уделяет молодым ученым. По ее мнению, именно новое поколение будет двигать вперед науку и представлять страну на мировой арене.

Алина ИМАМБАЕВА,
Астана