Ли Хи Дюн родился 13 января 1906 года в селе Благословенное, основанном в 1871 году у реки Самарки («Саммали» по-корейски) в верховьях Амура. Первыми жителями стали 103 корейских семьи, переселенные из Приморья. Село переименовали после принятия корейцами «благословения» – крещения в православную веру.
К моменту рождения Ли Хе Дюна в Благословенном жили около 2 тысяч корейцев, почти все крещенные, поэтому у него было русское имя Василий, а по отчеству – Тимофеевич. Село было большое, с двумя церквями и тремя школами. В одной из них учился Василий Ли до переезда семьи в Благовещенск в 1919 году, где он закончил среднюю школу и гимназию. Так как семья не имела достатка, Василий вынужден был три года работать, прежде чем поехать на учебу в Хабаровск.
Точных сведений, где он учился, нет. Его сын Владимир Ли в беседе со мной говорил, что, возможно, он учился в Финансовом институте. Тян Хак Пон в очерке о Ли Хи Дюне, записанном со слов сына в Алма-Ате 22.10.1999 г. (Тян Хак Пон, с. 350-351), пишет, что в Хабаровске Василий учился с 1932 по 1933 годы. Значит, речи об институте идти не может, скорее всего он учился на курсах бухгалтеров и финработников. Так как получив специальность, Василий Ли работал с 1933 по 1937 год в районном финотделе, пока его семью, как всех других дальневосточных корейцев, не депортировали.
Семья Ли оказалась в Намангане. Радмир Кан ошибочно записал, что Василий Ли «закончил Наманганский финансовый техникум и после окончания был направлен на работу инспектором финансового отдела» (Радмир Кан, с. 211-212). Но такого учебного заведения в городе не существовало. Однако, то, что он работал в финансовом отделе, соответствует действительности. Первым местом работы упоминается областной Союз потребителей. Молодого специалиста заметили, и он был рекомендован на работу по партийной линии. Согласно информации Тян Хак Пона, его назначили зав. орг. отделом Наманганского горкома ВКП(б), а у Радмира Кана пишется, что он был принят инструктором отдела кадров Наманганского обкома ВКПб.
Где бы и кем бы он ни работал, в любом случае было достижением, что представитель депортированного народа стал работать в партийных органах. Обнаружить документальное свидетельство вступления Василия Ли в члены большевистской Коммунистической партии пока не удалось. Однако элементарная логика подсказывает, что допуск беспартийного на руководящую должность в горком или обком партии вряд ли возможен.
В сентябре 1945 года Василия Ли (Ли Хи Дюн) призвали в ряды Красной Армии и он попал в группу «57», состоявшую из «советских корейцев», откомандированных в Северную Корею. Как человека, имеющего опыт партийной работы, его направили на ответственную должность заместителя председателя комитета ТПК провинции Пхенан-букто в г. Синыйджу, а затем перевели в заместители председателя комитета ТПК провинции Северный Хамгён в г. Чендин.
Перед началом войны в 1950 году Ли Хи Дюна назначили начальником Главного управления кадров кабинета министров КНДР, тем самым дав ему в руки бразды формирования кадровой политики Центрального комитета ТПК. (Список корейцев-граждан СССР, работающих в учреждениях Корейской Народно-демократической Республики по состоянию на 1.1.1952. АВПРФ, фонд 0102, опись 8, дело 51, папка 39, лист 11).
В войну ему дали ответственную должность начальника отдела кадров Корейской Народной Армии. По имеющимся сведениям, кабинетная работа с документами была его призванием, так как он предпочитал малоподвижный образ жизни и ограниченный контакт с людьми. Отмечается, что он хорошо помнил, кто есть кто и на что способен на гражданской работе или военной службе. После подписания перемирия, ознаменовавшего окончание Корейской войны, его вернули в управление кадров Кабинета министров, которое он возглавил.
В связи с пошатнувшимся здоровьем и перенесенным в 1958 году кровоизлиянием в мозг, он был переведен на другую, не менее ответственную должность председателя Комиссии партийного контроля ТПК. Однако на следующий год его назначили одним из заместителей министра социального обеспечения - по одним источникам, по другим – коммунального хозяйства. Последняя должность в Корее – председатель ревизионной комиссии ТПК. В начале 1960 года у него наступил затяжной период лечения - его здоровье без особого успеха пытались поправить в Пхеньяне, Пекине и Москве.
В феврале 1962 г. Ли Хи Дюн вернулся в СССР, причем он был в числе последних советских корейцев, остававшихся по разным причинам в Северной Корее. По рассказам сына Владимира Ли, вероятно, в вопросе возвращения в Советский Союз содействие оказал Ли Дон Хва – двоюродный брат Ли Хи Дюна, числившийся на хорошем счету у Ким Ир Сена.
В Алма-Ату Ли Хи Дюн приехал тяжело больным человеком, поэтому нигде не работал. 20 июня 1966 он скончался и его захоронили на Центральном кладбище.. (Запись беседы с Владимиром Ли, сыном Ли Хи Дюна. Алма-Ата, 11 декабря 2001. А.Н. Ланьков).
За заслуги перед КНДР Ли Хи Дюн награжден 6 орденами и многими медалями, в том числе двумя «Орденами государственного знамени» 1-ой и 2 -й ступени, «Свободы и независимости», «Орденом Труда». Он также награжден советскими медалями.
Всю жизнь, начиная с Намангана, прошла вместе с ним супруга – Ли (Огай) Анна Степановна (1905-1972). Она скончалась через шесть лет после смерти мужа и ее захоронили рядом с ним на городском кладбище Алма-Аты. У них оставались дочь Ли Мария Васильевна с мужем Кимом Владимиром Владимировичем, известным среди корейцев Казахстана писателем, и сыном Ли Чером (Валерьян Васильевич) с женой Огай Золей Сен-Хвановной, которые проживали в 2000-х годах в г. Алматы.
Герман КИМ, д.и.н., профессор,
директор Института азиатских исследований КазНУ им. аль-Фараби