Кан (강, 姜) – одна из древнейших и уважаемых фамилий в Корее с большим количеством кланов и богатой историей. В Корее этот иероглиф используется только как фамилия и встречается лишь в одном слове 생강 «имбирь». Причём в современном языке слово 생강 пишут только хангылем, не ханча. Поэтому вполне естественно, что многие корейцы не догадываются, что у фамилии есть и другие значения, о чём будет написано ниже.
В Южной Корее фамилия Кан входит в 10 самых распространённых, её носителей около 1,5 млн человек. Существует несколько десятков кланов (бон), но крупнейшие из них: Чинджу Кан (진주 강씨), Чонджу Кан (전주 강씨), Хадон Кан (하동 강씨), Синчхон Кан (신천 강씨).
Клан Чинджу Кан (진주 강씨/晋州 姜氏). В 2015 году численность составляла 968 109 человек. Родоначальник – генерал Кан Исик (강이식/姜以式), главнокомандующий Когурё. Когда династия Суй отправила дерзкое письмо в Когурё в 597 году, Кан Исик заявил: «На такое высокомерное и дерзкое письмо следует отвечать не пером, а мечом». Говорят, что в 598 году, когда династия Суй мобилизовала свою армию на Когурё, Кан Исик стал военачальником и повёл в бой 50 000 солдат. Истощённая отсутствием продовольствия и измученная муссонными дождями армия Суй отступила. Генерал Кан Исик преследовал её до самого конца и полностью уничтожил. Славная победа была зафиксирована в генеалогических хрониках, при этом имя генерала не упоминается в официальных источниках, таких как «Самгук Саги» и «Старая книга Тан». Зато в китайском источнике Guangdong Kang Clan Report описывается, что Кан Исик вначале был суйским генералом, но потом перешёл на сторону Когурё. С точки зрения Китая, тот факт, что отец-основатель и верховный главнокомандующий армией на поле боя перешёл на сторону врага, был глубоко унизительным. Поэтому клану Кан из провинции Гуандун в Китае было сложно точно зафиксировать исторические факты о Кан Исике в своей генеалогии, поэтому они, вероятно, записали его как человека, жившего в уединении во времена правления императора Ян из династии Суй. Тем не менее в Корее у подножия горы Тэбонсан 태봉산 находится святилище генерала – храм Понсанса 봉산사. Клан Чинджу в настоящее время разделён на пять основных ветвей: Бакса Гонгпа (박사공파), Согам Гонгпа (소감공파), Сиджун Гонгпа (시중공파), Ынёль Гонгпа (은열공파)и Инхон Гонгпа (인헌공파 등).
Клан Хадон Кан (하동 강씨) – это ветвь клана Чинджу Кан (晉州 姜氏). Она обосновалась в регионе Хадон. Поэтому они тоже считают своим родоначальником генерала Кан Исика из Когурё, а генерала Кан Мин Чхома, прославленного военачальника ранней династии Корё, – своим вторичным родоначальником. В Хадоне обосновался и клан Джинян Кан (진양 강씨). Основателем рода считается вышеупомянутый Кан Мин Чхом, который достиг известности, главным образом, благодаря военным подвигам. В мае 1012 года (третий год правления короля Хёнджона), когда восточные чжурчжэни вторглись в Ёниль, Чхонха и другие области, он служил инспектором в провинциальной канцелярии. А в 1018 году, когда кидань Сяо Пайя (蕭排押) вторгся со своей армией, он выступил в качестве генерала и разбил врага при Хынхваджине (興化鎭). Это был большой успех. По данным статистического управления Кореи, по состоянию на 2000 год в Хадоне проживало 2568 человек этого клана.
Клан Чонджу Кан (전주 강씨/全州 姜氏). В 2000 году численность составляла 17 579 человек, но уже в 2015 году их осталось всего 827 человек. Прогнозировать, сколько их может быть сейчас, немного страшновато. Родоначальник клана – Кан Чхан (姜讚), государственный деятель династии Корё. Прославился как реформатор и учёный. Основал ветвь в районе Чоллы. Клан Чонджу Кан подготовил двух кандидатов, успешно сдавших экзамен на военную службу во времена династии Чосон в 1637 году: Кан Се-чун (姜世春, 1596 г.р.) и Кан Ынгён (姜應京, 1610 г.р.).
Есть другая фамилия Кан (康). Среди корё сарам она встречается реже. Всего людей с такой фамилией в 2015 году было 91 625 человек. Чаще всего иероглиф встречается в словах, связанных со здоровьем: 건강 (健康) – здоровье и 안강 (安康) – мир и благополучие. Иероглиф 康 имеет богатую смысловую палитру и может обозначать «комфорт, покой, мирное существование». Внимательный читатель может заметить этот иероглиф в написании следующего клана.
Клан Синчхон Кан (신천 강씨/信川康氏). Согласно переписи 2015 года, численность клана составляла 52 945 человек. Родоначальник – Кан Хо Гён (康虎景), легендарная фигура времён раннего Когурё. Он вошёл в Пхеньян во времена Чосона в 198 г. до н.э. и получил фамилию Кан от Гиджи в знак признания его вклада в укрепление королевской семьи. Синчхон (信川) – топоним, расположенный в центральной части Хванхэ-до (황해도, Северная Корея). Потомки Кан Хо Гёна стали крупными чиновниками, военными и учёными. Самая известная историческая фигура – Кан Камчхан (강감찬, 948–1031). В 1018 году (9-й год правления короля Хёнджона), генерал киданей Сяо Пайя вторгся на территорию Корё. Командующий гвардией Санвон Кан Камчхан в битве при Куджу 구주대첩 одержал победу над 100-тысячной армией киданей, которая привела к установлению мирных дипломатических отношений с династией Ляо. Кан Камчхан признан деятелем, который укрепил национальную оборону Корё и внёс большой вклад в дипломатические отношения. В честь Кан Камчхана в 1974 году был воздвигнут храм Ангукса (안국사, 安國祠) в сеульском парке Наксондэ 낙성대 (落星垈), что переводится как «падающая звезда». По легенде, мать Кан Камчхана перед его рождением увидела во сне падающую звезду. Кстати, потомком Кан Камчхана был образован клан Андон Кан 안동 강씨 (安東 姜氏).
Фамилия Кан существует и в Японии, произносится как «кё». В период японского колониального правления, когда корейцев вынуждали принимать японские имена, использовались такие фамилии, как Камимото (神本) и Камияма (神山).

