Численность корейцев, проживающих в Атырауской области – около 3000 человек.
У истоков образования Гурьевского корейского культурного центра стояли известные в стране люди: Заслуженный строитель Республики Казахстан Тен Алексей; полевод, кавалер ордена «Трудового Красного Знамени» и ордена «Знак Почёта» Огай Но-Ок; академик, доктор технических наук Пак Иван.
Первым председателем корейского культурного центра стала преподаватель Гурьевского педагогического института Ким Надежда Константиновна, которая сумела организовать корейцев, создала совет из наиболее активных его членов, побывала впервые в составе делегации в Северной и Южной Корее. Корейский центр под её руководством принимал активное участие во всех городских и областных мероприятиях, став очагом культуры, языка, традиций.
В 1996 г. председателем корейского национального культурного центра была избрана Утебаева (Цой) Мария Николаевна, кавалер ордена «Достык» II степени, которая внесла большой вклад в становление и развитие корейского движения в Прикаспии. Под её руководством центр был в первых рядах среди национальных объединений и принимал активное участие во всех общественных и культурных мероприятиях области. Она сумела объединить и привлечь активистов, в числе которых были старший преподаватель Гурьевского рыбопромышленного техникума Цой С., главный механик Атырауского нефтеперерабатывающего завода Югай Э., преподаватели Хан Л. и Хегай Г., директор швейного цеха «Ботагоз» Ли М., а также Пак Н., Кан Е., Ногай Л., Нам Л., Цой М., Ню А., Ли С., Ким С. и др.
С 2010 г. центр переименован в Этнокультурное общественное объединение «Тхоньиль-Атырау». На общем собрании председателем ЭКО был избран предприниматель Пак В.И.
Владимир Иванович душой проникся делами объединения и высоко поднял авторитет корейского центра не только в регионе, но и в республике. Ответственный, отзывчивый, он быстро сплотил вокруг себя членов правления. Коллектив под его руководством начал активно работать с республиканской и областной Ассамблеей народа Казахстана, со всеми общественными объединениями региона, с местными исполнительными органами, с учебными заведениями, учреждениями культуры и бизнеса, не замыкаясь внутри этноса.
Благодаря слаженной работе совета старейшин, правления, совета матерей и молодёжного крыла получили широкую известность за пределами области хор старейшин «Саранг», группы по изучению корейского и казахского языков, «Самульнори-Атырау», танцевальные коллективы, K POP группы.
Ежегодно с большим успехом проходят в Атырау дни корейской культуры. В торжествах, посвящённых 20 летию и 25 летию филиала, принимали участие представители Посольства Республики Корея в Казахстане, члены региональных центров, Государственного республиканского академического корейского театра музыкальной комедии, газеты «Корё ильбо», телеканала «Казахстан». Не оставил равнодушными зрителей показ кинофильма «Жерұйық» по сценарию Сона Л. и казахстанского режиссера Тауекел С. Этот фильм – благодарность великодушному казахскому народу от корейского и многих других репрессированных народов.
Неоценимый вклад внёс в организацию и развитие культурного центра заместитель председателя Ким Аркадий Васильевич, генеральный директор «УС 99». Ни одно мероприятие не проходило без его активного участия. Открытый, искренний, он всегда старался помочь работе общественного движения.
С 2014 г. председателем этнокультурного объединения избрана директор ТОО «Эйэлсиси» Ли Людмила Валентиновна. Она продолжает работу, начатую предыдущими руководителями.
Сплочённая, дружная команда единомышленников «Тхоньиль» реализовала немало проектов, и в планах новые весомые цели и задачи.
Основные цели работы этнокультурного общественного объединения «Тхоньиль Атырау»: укрепление общественно-политической стабильности казахстанского общества, мира и дружбы, межнационального единства и согласия, координация деятельности корейцев Атырауской области по возрождению языка и культуры, представление интересов членов объединения в различных сферах. Деятельность ЭОО строится на принципах добровольности и самоуправления, укрепления дружбы этносов, соблюдения законов Республики Казахстан.
В 2011 г. в Атырау проводился республиканский конкурс «Наш Казахстан», где в упорной и интересной интеллектуальной борьбе команда из Атырау заняла I место.
В 2012 г. ученик 10 класса СШ №20 города Атырау Ли Константин занял I место в республиканском конкурсе «Юный лидер», который проходил в г. Караганде.
В 2013 г. на республиканском фестивале корейской песни «Песня – душа народа» в г. Алматы Ли Сабина завоевала I место.
В том же 2013 г., по итогам конкурса, объявленного газетой «Корё ильбо», Атырауский региональный центр был признан лучшим в республике.
Ежегодно для старшего поколения выписывается газета «Корё ильбо», традиционно отмечаются День пожилых людей, Чхусок, Сольналь и другие праздники. Молодёжное звено корейского этнокультурного объединения является инициатором проведения благотворительных акций, брифингов, коучингов и иных мероприятий.
В 2013 г. был проведён первый K-POP фестиваль по Западному Казахстану. Спонсорами данного масштабного мероприятия выступили южнокорейские компании. Победители были награждены денежными призами и ценными подарками. Были приглашены K-POP группы из Алматы, Актобе, Актау – победители республиканских и международных фестивалей.
В 2014 г. в Атырау прошло республиканское Интеллект шоу «Наш Казахстан», где две команды из Кызылорды и Атырау в течение двух часов блистали своими знаниями. Идейным вдохновителем и организатором выступило Молодёжное движение корейцев Казахстана. Задачей проекта было привлечь внимание молодёжи к изучению языка, традиций и обычаев казахского народа. Ведь каждый должен знать историю, культуру, традиции земли, на которой вырос. Были даны интеллектуальные задания из области истории, географии, политики, литературы. Подобные мероприятия развивают у молодых ребят чувство патриотизма и навыки работы в команде.
В 2016 г. в Атырау прошла научно-практическая конференция по изучению казахского и корейского языков. Конференция была организована Ассоциацией корейцев Казахстана, Ассамблеей народа Казахстана, РГУ «Қоғамдық келісім», региональным ЭОО «Тхоньиль», при поддержке акимата Атырауской области и Посольства Республики Корея в Республике Казахстан. Конференция проходила в формате круглого стола. У всех участников была возможность вести открытый диалог не только с теми, кто присутствовал на встрече, но и посредством онлайн-трансляции.
В 2017 г. провели мероприятие, посвящённое 80-летию проживания корейцев в Казахстане. Благодатная казахская земля приняла тысячи переселенцев-корейцев с Дальнего Востока. Оказавшись в казахских степях, корейцы выстояли. Сегодня они являются полноправными гражданами Казахстана. Казахские степи стали родными не только для корейцев, но и для многих других переселенцев, и все они выражают огромную благодарность казахскому народу.
28 октября 2017 г. в селе Бейбарыс (бывшее Чкалово) Махамбетского района Атырауской области состоялся митинг, предшествующий открытию монумента памяти и благодарности корейцев казахскому народу. В этом знаковом событии приняли участие Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Корея в Республике Казахстан Ким Дэ Сик, президент ОЮЛ «Ассоциация корейцев Казахстана» Огай Сергей Геннадьевич, академик, профессор, доктор технических наук Пак Иван Тимофеевич, кандидат математических наук, председатель общества «Ноиндан» Пак Алексей Тимофеевич, профессор, доктор исторических наук Кан Георгий Васильевич, представители акимата Махамбетского района, корейского общественного объединения и жители села Бейбарыс. После открытия мемориала делегация отправилась в областной центр, где гостей принял аким Атырауской области Ногаев Н.А. На торжественном собрании в областном драматическом театре представители старшего поколения были награждены благодарственными письмами от Посольства Республики Корея в Республике Казахстан и Ассоциации Корейцев Казахстана, а также памятными подарками от ЭОО «Тхоньиль».
В октябре 2018 г. этнокультурное общественное объединение «Тхоньиль» реализовало проект по программе «Рухани жаңғыру» – научно-практическую конференцию «TheTopofsuccess – трансформация идей». Были приглашены спикеры из Москвы, Алматы, Астаны. Конференция завершилась концертной программой с участием творческих коллективов ЭОО «Тхоньиль» и сюрпризом от театра теней учащихся НИШ, а гвоздем программы стала заводная Zumba от Ли Александра, которую подхватил весь зал.
В октябре 2019 г. был реализован проект «Фестиваль корейского языка» совместно с Посольством Республики Корея в Республике Казахстан. Фестиваль проводился на площадке Назарбаев Интеллектуальной школы, в нем приняли участие более 50 человек и 300 зрителей. Были представлены яркие презентации, интересные проекты; участники пели, читали стихотворения на корейском языке и демонстрировали хорошие знания культуры, истории и традиций корейского этноса. И, конечно же, никто не остался без подарков и призов.
Доброй традицией стало проводить благотворительные акции, помогать многодетным матерям, детям-сиротам, инвалидам и не забывать старшее поколение и молодёжь.
Неотъемлемой частью многих мероприятий стали мастер-классы по проведению традиционных корейских обрядов, по приготовлению блюд национальной кухни, по игре на самульнори, по традиционным танцам и обязательный их показ во время дней корейской культуры в Атырау.
Этнокультурное объединение «Тхоньиль» стало очагом сохранения национальной культуры, развития самобытной духовности, инициатором проведения многих мероприятий.
Но время требует перемен и воплощения новых задач. Необходимо усилить работу на информационном поле, тесно взаимодействовать с Ассоциацией корейцев Казахстана, с Ассамблеей народа Казахстана, со всеми этнокультурными объединениями с эффективной обратной связью, развивать Networking, активизировать работу бизнес-клубов.
Вся работа основана на уважении и толерантности, нацелена на укрепление мира и единства, процветания и светлого будущего нашего многонационального Казахстана.