9월 5일, ‘카자흐스탄 민족의 언어의 날’… 공존과 존중의 가치 되새겨

매년 9월 5일은 카자흐스탄에서 ‘민족의 언어의 날’로 기념된다. 이 날은 130여 개 민족이 어우러져 살아가는 다민족 국가 카자흐스탄의 정체성을 상징하는 날로, 다양한 언어와 문화에 대한 존중과 공존의 가치를 되새기는 기회로 여겨진다. 이 기념일은 2017년 10월 31일 처음 제정되었으며, 2018년부터는 카자흐 언어학과 문학 연구의 창시자이자 계몽사상가로 평가받는 아흐메트 바이투르수노프의 생일에 맞춰 9월 5일로 변경되었다. 그는 ‘민족의 스승’이라 불리며 카자흐 문해 교육과 언어 체계 발전에 지대한 영향을 미친 인물로, 오늘날 그를 기리는 것은 단지 한 인물을 기념하는 것을 넘어 카자흐스탄이 지향하는 문화 통합의 방향을 반영한다.

매년 이 날을 기념하여 전국 각지에서는 다양한 형태의 문화·교육 행사가 열린다. 올해도 받아쓰기 행사, 문학 낭송회, 청소년 대상 무샤이라(즉흥시 낭송), 아흐메트 바이투르수노프 관련 학술 세미나 그리고 언어 관련 기사 및 글쓰기 공모전 등이 활발히 진행되고 있다.
‘민족의 언어의 날’은 단지 카자흐어만을 강조하는 날이 아니다. 이는 카자흐스탄을 구성하는 모든 민족의 언어가 동등한 존중을 받아야 하며, 국가적 정체성과 공동체의 화합이 언어의 다양성 위에 구축되어야 한다는 메시지를 담고 있다. 언어는 곧 정체성이며 동시에 다름을 이해하고 포용하는 출발점이다.