겐나디 골로프킨, 세계복싱연맹 (WB) 회장 선출 ∙∙∙ 카자흐스탄 최초 국제연맹 수장

카자흐스탄 복싱 스타 겐나디 골로프킨 (Геннадий Головкин ∙ 43)이 11월 23일 이탈리아 로마에서 열린 세계복싱연맹 (World Boxing∙WB) 총회에서 공식적으로 회장으로 선출되었다. 그는 국제 스포츠 연맹을 이끄는 최초의 카자흐스탄 인물이 되었으며, 임기는 3년이다. 지난해 <고려일보>는 골로프킨이 WB 올림픽위원회 의장에 선임된 소식을 전한 바 있으며, 이번 선출은 그의 국제 스포츠 리더십이 한 단계 더 확대된 결과로 평가된다.

골로프킨 회장은 취임 연설에서 ‘’저는 복싱에서 거칠 수 있는 모든 단계를 직접 거쳐 왔습니다. 선수로서 올림픽에 출전했고, 이후에는 세계 챔피언이 되었습니다. 그리고 지금 저는 스포츠 리더로 일하고 있습니다. 제가 이 자리에 선 이유는 단 하나 – 바로 복싱의 미래를 지키기 위해서입니다’’라고 강조했다.
그는 “IOC Olympism 365 위원으로 활동하며 깨달은 것은, 건전한 운영체계만이 선수와 종목을 보호한다는 사실”이라며, “세계복싱연맹이 선수들이 신뢰하고 올림픽 가족이 인정하는 기구가 되도록 만들겠다”고 말했다.

이번 총회에서는 집행기구 구성, 규정 개정, 국제 경기 일정 등 핵심 안건이 모두 별도의 표결을 통해 처리되었으며, 총 58개국 대표가 투표에 참여했다. 모든 과정은 연맹 정관에 따라 투명하고 엄격하게 진행되었다.

세계복싱연맹은 2023년 4월, 국제복싱연맹 (IBA)의 편파 판정 및 불투명한 재정 운영에 반발한 미국∙영국 등 주요 국가들이 주도해 설립한 단체다. 2024년 2월 IOC는 WB를 ‘임시 인정’하며 일부 국제 운영 권한을 부여했고, 2025년 3월에는 복싱을 2028년 LA 올림픽 정식 종목으로 유지한다는 결정을 내렸다. 현재 WB 가입 국가는 136개국으로 확대되었다.

골로프킨은 2024년 WB올림픽위원회 의장으로 선임되며 스포츠 행정에서 존재감을 높였고, 2025년에는 WB 전체를 이끄는 회장까지 맡게 되었다. 그는 2004년 아테네 올림픽 은메달, 프로 전향 이후 42승2무1패의 전적으로 잘 알려진 미들급 통합 챔피언이며, 어머니가 고려인∙러시아인 혼혈로 알려져 한국계 혈통이라는 점도 국제 언론의 관심을 받아왔다. 선수 은퇴 후에는 카자흐스탄 국가올림픽위원회 위원장으로 취임하며 행정가의 길을 본격적으로 시작했다.

골로프킨 회장은 “모든 복서가 공정하고 안전한 환경에서 성장하길 바란다”며 “WB는 올림픽 가치를 존중하며, 정직∙평등∙선수 보호를 최우선 과제로 삼겠다”고 다시 한번 강조했다. 이번 선출은 IOC가 요구해 온 ‘새로운 국제복싱기구 재정비’ 과정에서 가장 큰 이정표라는 평가가 나오고 있다.