<미래의 학교>를 책임진 젊은 교장

망기스타우주 악타우시에 새 일반교육 학교가 문을 연 것은 도시 생활에서 중요한 사건이 되었다. 게다가 이 학교는 보통 학교가 아니었다. 제35호 학교는 대통령이 발기한 「켈레세크 멕텝테리(Келешек мектептері, ‘미래의 학교’)」 국민 프로젝트에 따라 건설된 학교였다. 개교식에서 개회사를 하기 위해 연단에 오른 아름다운 교장의 모습은 행사 참가자들, 특히 자녀를 이 학교에 등록한 학부모들의 의문을 불러일으켰다. 너무나도 젊은 교장이었기 때문이다. 그러나 몇 순간이 지나 그들의 의문은 감탄으로 바뀌었다. 본교 교장으로 임명된 남 류보비 알렉산드로브나(Нам Любовь Александровна)는 유창한 카자흐어로 모인 사람들을 축하하였다. 제35호 학교는 국어로 교육하는 학교이다.

새 학교에는 97개의 스마트 교실을 비롯해 여러 가지 최신 장비가 갖추어져 있으며, 학생들이 불편함 없이 학습하고 다양한 분야에서 시야를 넓힐 수 있는 여건이 마련되어 있다. 이 프로젝트의 목적은 바로 교육의 질을 높이는 데 있다.

그렇다면 교육부가 이 중요한 사명을 32세의 젊은 교장에게 맡긴 이유는 무엇일까. 이는 교육 전문가로서의 역량과 조직가, 행정 관리자로서의 그녀의 잠재력을 인정하고 신뢰했기 때문이다. 남 류보비 알렉산드로브나가 걸어온 교육의 길(아직은 짧지만)과 교육인으로서의 자세는 카자흐스탄 교육계 종사자들에게 모범이 될 수 있다.

… 크즐오르다 주 잘라가스 촌(село Жалагаш)에서 태어난 류바(러시아식 류보비의 애칭)는 러시아어로 교육하는 학교에 입학하여 공부하던 중 5학년 때 큰 난관에 부딪치게 됐다. 시간표에 카자흐어 과목이 추가된 것이다. 다른 과목은 모두 5점 (한국의 ‘수’)이었지만 카자흐어는 3점 (한국의 ‘미’)도 받기 어려웠다고 류보비 알렉산드로브나는 후에 회상했다. 여학생이 고민하던 그 시기에 카자흐어 교사 라이한 아이찌모바가 류바를 도와주었다. 배우겠다는 욕망에 불타는 여학생의 총명한 눈빛을 본 교사는 그 아이를 적극적으로 이끌어주기로 했다.

- 그래서 저는 5학년 때부터 카자흐어를 열심히 배우기 시작했습니다. – 남 교장은 이야기한다. – 수업 전에도, 수업이 끝난 후에도 계속 공부했습니다. 이 같은 꾸준한 노력은 결실을 맺었습니다. 저는 7학년 때 아바이 작품 낭독 콩쿠르에 참가해 우승을 차지했습니다.

류바의 성과를 기뻐한 라이한 아이찌모바 교사는 카자흐어에 대한 애착을 심어주기 위해 많은 시간을 쏟았다. 상급반에 올라서는 시∙주 카자흐어 올림피아드에 정기적으로 참가해 시상대에 올랐다. 2010~2011 학년도, 11학년 재학 당시 그녀는 소수민족 학생 대상 공화국 카자흐어 경영대회에서 1위를 차지했다. 이러한 성과는 대학 진학의 넓은 길을 열어주었다. 알파라비 카자흐국립대학교를 비롯한 여러 대학에서 국가 교육 그란트(전액 학비 장학)를 제안했다. 그러나 남 류보비는 통합국가시험(ЕНТ, 한국의 대학수학능력시험과 유사한 국가시험) 이후 다른 길을 택해 러시아어와 문학 전공으로 아바이 국립사범대학교 어문학부에 진학했다.

졸업장을 받아 쥔 류보비는 2015년 8월 자나오센(Жанаозен) 시에 있는 제3호 중학교에 취직했다. 이 학교는 시내에서 유일하게 러시아어로 교육을 진행하는 학교였다. 주민 다수가 카자흐인이었기 때문에 그녀는 카자흐어 실력을 계속 향상시키며 관련 각종 콩쿠르에 적극적으로 참가했다.

류보비 알렉산드로브나는 2016년 아스타나에서 열린 「아바이 작품 낭독」공화국 프로젝트에서 망기스타우주 대표로 참가해 그랑프리(대상)를 수상하고 상금18만 텡게와 증서를 받았다.

남 류보비는 가정 사정으로 2019년에 악타우로 이주해 와 수이예바예브 명칭 제8호 (школа №8 имени Исатай Сүйеубаева) 중학교에서 근무를 계속했다. 카자흐어 관련 콩쿠르에 정기적으로 참가한 것은 물론 젊은 언어 교사들을 대상으로 진행된 러시아어 및 문학 교사 콩쿠르에도 출전해 1위를 차지했다. 이는 교육계의 눈에 띄지 않을 수 없었다.

한번은 콩쿠르에 참석했던 한 심사위원이 류보비 교사에게 악타우에서 인기 있는 IT 칼리지에서 일할 생각은 없는지 물어보았다. 그녀는 생각 끝에 그 칼리지로 자리를 옮겼다. 류보비 알렉산드로브나의 참된 교육가로서의 능력을 높이 평가한 칼리지 지도부는 2년 후에 그녀에게 교무주임 직책을 맡겼다.

남 류보비 알렉산드로브나의 경력 발전 과정에서 「1000명의 리더」프로젝트가 큰 역할을 했다. 이 프로젝트는 역시 대통령이 제안 한 것으로 교육기관의 간부 인력 부족 문제를 해결하기 위해 추진되었다. 그녀는 전 과정을 성공적으로 마치고 아스타나에 초청되어 수료증을 받았다.

앞서 언급했듯이 남 류보비는 지난해 초 카자흐어로 수업을 진행하는 제35호 중학교(11년제) 교장으로 임명되었다.

“서류 작성에서부터 허가증을 받기까지 개교와 관련된 수많은 문제를 해결해야 했습니다”. 류보비 알렉산드로브나는 이렇게 이야기한다. “지어 경험 많은 교장들도 이 과정을 거치는 것이 너무나 힘들었다고 합니다.”

현재 이 새 학교에는 2,097 명의 학생이 재학 중이다. 정원에는 200여 명의 직원이 소속되어 있다. 이 숫자만 보아도 남 류보비가 얼마나 큰 책임을 지고 있는지 짐작할 수 있다. 아침 7시 30분에 딸을 학교에 데려다주고, 8시 15분 전에 학교에 도착해 등교하는 학생들을 맞이하는 것이 교장의 일상적인 규칙이 되어 있다.

남 류보비가 사회 활동에도 열정적으로 참여해 온 인물이라는 사실은 시민들 사이에 널리 알려져 있다. 한때 악타우 고려인협회 「조선」 부회장으로 활동했고 5년째 ‘아마나트’ (Аманат) 당원으로서 특히 선거 시기에는 바쁜 나날을 보내고 있다. 그녀가 조직한 자원봉사단원들은 시내 다자녀 가정과 노인을 돕고 매년 식목 작업에도 적극적으로 참여한다.

남 류보비와 카자흐어로 처음 대화를 나눈 사람들은 그녀가 카자흐 여인이 아니라는 사실을 쉽게 믿지 못한다고 한다. 아버지가 고려인이고 어머니가 타타르인인 만큼 외모가 카자흐 여자와 닮은 점이 있기 때문일지도 모른다. 주위 사람들은 류보비의 카자흐어를 들으면 현지 카자흐인과 전혀 차이가 없다고 입을 모은다.

“카자흐스탄에서 태어나 살아가는 모든 사람은 카자흐어를 반드시 알아야 한다고 생각합니다. 동시에 저는 학생들이 여러 언어를 구사하는 것도 전적으로 지지합니다. 왜냐하면 그것이 글로벌 시대에 자국의 문화와 전통을 당당하게 대표할 수 있는 열쇠가 되기 때문입니다” – 류보비 알렉산드로브나는 이렇게 강조했다.

- 류보비 알렉산드로브나, 학교 교장으로서의 당면 목표는 무엇입니까?
- 교육가이자 애국자로서 저의 목표는 학생들에게 애국심과 전통에 대한 존중과 책임감을 심어 주는 것입니다. 그리고 우리 학교를 모범 학교로 발전시키는 것입니다.

남 류보비 알렉산드로브나와 같은 원기왕성한 교장이 이끄는 학교라면 분명 그런 학교로 성장하리라 믿는다. 다가오는 여성의 날을 맞아 건강과 행복을 진심으로 기원한다.

남경자